Annoncée par Google en avril 2010, la PageSpeed fait partie des facteurs du référencement souvent ignorés dans le cadre d'une stratégie digitale. Cependant, elle peut jouer un rôle très important dans le positionnement d'un site web.
Lors du dernier sommet de Search Marketing en juin 2016, Gary Illyes a déclaré que la vitesse de chargement de page sera un des facteurs SEO dans la mise à jour de Google Mobile-Friendly. Si l’on considère l’importance accrue accordée par Google à son algorithme Mobile pour le référencement des pages web, l’amélioration de la PageSpeed devient plus qu’une nécessité.
Important à savoir
Plusieurs facteurs sont pris en compte par Google pour positionner des sites web dans les résultats de recherche. Ces facteurs sont liés soit aux contenus de la page (avec entre autres le nombre de mots, les titres, les descriptions, l'adresse URL, …), soit à l’authenticité du site et de la page en tant que telle (l'âge du nom de domaine, le nombre et la qualité des liens pointant vers le site ou la page, l’intérêt de la page sur les réseaux sociaux, …).
Donc, avoir un site hyper rapide, qui prend 1 ou 2 secondes à se charger ne garantit pas un meilleur positionnement. Toutefois, augmenter la vitesse de chargement de vos pages aura un impact considérable sur l’amélioration de l’expérience utilisateur.
Comment mesurer la PageSpeed ?
La définition exacte de la vitesse d’un site web reste toujours un sujet de débats. Pour certains, la PageSpeed est mesurée par le « document complete time », ce qui implique le temps de chargement d’une page web avant que vous ne puissiez interagir avec elle. Si vous pouvez cliquer sur des boutons ou entrer des données, la page est considérée comme chargée même si tout le contenu de la page ne soit pas présent.
D’autres trouvent qu'il faut prendre en compte le « fully rendered time », le temps que la page prend à se charger et à afficher tous ses éléments (texte, images, publicités et bannières, tracking analytiques, …).
La meilleure solution consiste à utiliser les deux métriques pour offrir la meilleure expérience possible aux visiteurs de votre site.
Il existe une autre métrique importante pour le référencement de sites web : le Time to First Byte (TTFB). C'est le temps que votre navigateur prend à recevoir la première byte de réponse de la part d’un serveur web lorsque vous faites une requête d’une page URL. Wikipédia le définit comme un indicateur de réactivité d'un serveur web ou d'une autre ressource du réseau.
Comment verifier le Time to First Byte ?
WebPageTest.org est l’un des outils les plus complets pour mesurer et optimiser la PageSpeed des URLs.
WebpageTest permet de tester la performance d’une page web, avec différents paramètres, y compris la localisation géographique et le type de navigateur. Cet outil vous permet de voir les résultats de votre page étudiés et enregistrés de différentes manières, et de comprendre comment l’optimiser.
Le calcul du temps de chargement First View se base sur l'analyse de différents paramètres lors de la première visite de la page (sans cookies, ni mise en cache du serveur).
Le calcul du temps de chargement Repeat View est basé sur le comportement des internautes ayant déjà visité la page (avec notamment les cookies et le cache installé).
WebpageTest vous offre un rapport complet avec des recommandations sur l'optimisation de votre page.
Des options plus avancées sont disponibles pour une analyse approfondie des pages web.
Quel impact sur l’indexation ?
L’indexation est la clé du succès dans la recherche organique, surtout pour les gros sites e-commerce ayant des milliers de pages à indexer.
Un site avec des pages qui se chargent lentement peut avoir un impact négatif sur son indexation. Au contraire, un site qui se charge plus rapidement peut l'améliorer.
Le budget alloué par le GoogleBot pour crawler un site web est souvent traduit en termes de temps, poids et volume. Si le Googlebot passe plus de temps que prévu sur certaines pages de votre site, votre budget peut s'épuiser avant que la majorité de vos pages soient indexées.
Quelle corrélation avec le SEO ?
Certains experts en Web Performance Optimization, parmi lequel Billy Hoffman de Zoompf, ont pu mener des tests et trouver une corrélation entre certaines métriques de la PageSpeed (en l’occurrence le Time To First Byte) et le positionnement sur les moteurs de recherche.
Cependant, la relation directe entre la PageSpeed et le SEO ne peut être prouvée : Google utilise des centaines de facteurs pour référencer les pages web, il est donc impossible de se baser uniquement sur cette métrique.
Concentrez-vous tout d'abord sur l’expérience utilisateur qui permet d'optimiser votre stratégie digitale.
Expérience Utilisateur ?
Soyons clairs, ce n’est pas parce que votre serveur répond rapidement à une requête que votre travail d’optimisation devrait s’arrêter là. Gardons toujours en tête que l’expérience utilisateur reste le point le plus important pour améliorer vos résultats et atteindre vos objectifs.
Favoriser la satisfaction de vos utilisateurs par rapport à ce qu’ils cherchent sur votre site aura toujours un impact positif sur votre business et les objectifs que vous avez fixés. Une étude réalisée par Kissmetric explique parfaitement ce rapport :
Comment améliorer la PageSpeed ?
Il existe plusieurs éléments à analyser pour améliorer votre PageSpeed. L'outil PageSpeed Insights indique les étapes à suivre et offre les meilleures recommandations à ce sujet.
Faire la compression
L’utilisation de Gzip, un outil de compression, permet de réduire la taille de vos fichiers CSS, HTML et JavaScript ayant plus de 150 octets.
L'optimisation de vos fichiers CSS, JavaScript et HTML (y compris la suppression des espaces, des virgules et d'autres caractères inutiles) vous permet d'augmenter considérablement la vitesse de votre page web. L’utilisation de YUI Compressor est recommandée par Google pour Javascript et CSS.
Réduire le nombre de redirections
Chaque fois qu’une page est redirigée vers une autre, le temps d’attente de réponse par une nouvelle requête augmente. Chaque redirection ralentit le chargement de votre page.
Optimiser la mise en cache du navigateur
Récupérer les ressources sur Internet peut s’avérer à la fois lent et coûteux : le téléchargement nécessite les mouvements aller-retour entre le client et le serveur, ce qui ralentit le traitement et peut bloquer le contenu de la page. Plusieurs informations sont mises en cache par les navigateurs (feuilles de style, images, fichiers JavaScript, etc.). Cela permet de ne pas recharger la page toute entière lorsque le visiteur revient sur le site.
Améliorer le temps de réponse du serveur
Le temps de réponse de votre serveur est affecté par la quantité du trafic que vous recevez, les ressources utilisées par chaque page, le logiciel utilisé par votre serveur, ainsi que l'hébergement de votre domaine. Pour améliorer le temps de réponse de votre serveur, détectez les problèmes qui impactent ses performances comme des requêtes de bases de données lentes, un routage lent ou un manque de mémoire et corrigez-les. Le temps de réponse optimal du serveur est inférieur à 200 ms.
Utiliser un Content Distribution Network (CDN)
Les Content Distribution Networks (CDN) sont des réseaux de serveurs qui distribuent le contenu de vos pages à partir des copies de votre site stockées dans plusieurs centres de données géographiquement diversifiés. Leur utilisation rend l'accès à votre site plus facile et rapide.
Les CDNs sont particulièrement utiles pour les sites destinés à une audience internationale.
Optimiser les images
L’optimisation des images consiste à la compression de leur taille, ce qui rend vos pages plus rapides à se charger et plus économiques en termes de bandwitch. Assurez-vous que vos images sont dans le bon format et qu’elles ne sont pas plus grandes qu'elles ne doivent l’être.
Et en bonus, Google vous permet de télécharger les fichiers optimisés (ressource CSS, Javascript, images, …) que vous pouvez intégrer dans votre page.
