Comment l'Authority Score résiste à la manipulation (étude de données)

Dernièrement, Semrush a mis à jour son Authority Score. Nous voulions nous lancer un défi et construire une métrique qui serait la plus résistante au spam et à la manipulation.

Nous savons que toutes les métriques mesurant l'autorité d'un domaine sont inexactes. Néanmoins, nous nous sommes efforcés de mener une étude approfondie et de comparer notre nouveau score à des scores similaires sur le marché (Moz Domain Authority et Ahrefs Domain Rating*).

Pour savoir ce que nous avons appris de cette étude, lisez la suite !

Comment nous l'avons testé

Tout d'abord, nous avons pris 24 000 domaines aléatoires répartis en 10 groupes égaux en fonction de leur Authority Score Semrush (2 400 domaines avec un score de 0 à 10, 2 400 domaines avec un score de 11 à 20, etc.)

Nous avons ensuite vérifié le score de chaque domaine sur chaque plateforme (Domain Authority de Moz et Domain Rating d'Ahrefs) ainsi que notre ancien et notre nouvel Authority Score.

Enfin, nous avons examiné la corrélation entre ces scores et le trafic organique et les signaux spam des liens. 

Voici les signaux de spam que nous avons vérifiés :

• Aucun classement organique dans les SERP (c'est-à-dire aucun trafic organique)
• Un pourcentage anormalement élevé de domaines dofollow dans le profil de backlinks
• Un déséquilibre entre les liens et le trafic organique
• Trop de domaines référents avec la même adresse IP
• Trop de domaines référents avec le même réseau IP
• Présence d'un autre domaine avec un profil de backlinks identique

En comparant nos anciens et nos nouveaux scores, nous avons trouvé quelques tendances intéressantes :

Ce graphique montre deux choses :

La zone 1 (rouge) : notre ancienne formule normalisait de nombreux scores à 40 %.

Zone 2 (bleu) : notre ancienne formule surévalue le score d'autorité d'un domaine où nous voyons maintenant des signaux de spam et diminuons le score.

Avec notre ancien score qui ne vérifiait pas le spam, un site qui construisait des liens par le biais de montages ou de manipulations pouvait obtenir un score compris entre 20 et 40. 

Aujourd'hui, nous ajustons ces scores de manière appropriée afin d'obtenir une estimation précise de l'autorité réelle de chaque domaine.

En comparant notre nouveau score à ceux de nos concurrents, nous avons trouvé quelques anomalies intéressantes.

Dans la plupart des cas, tous les scores sont très similaires. Cependant, nous voyons également de nombreux points où les scores diffèrent de manière significative (zones A et B). 

Penchons-nous plus en détail sur chaque zone pour voir ce qu'elles signifient.

Zone A : Surévaluation des domaines spammeurs 

Comme il y a deux graphiques de comparaison ci-dessus, il y a deux "zones A" ; une pour Moz et une pour Ahrefs.

Pour définir ces zones, nous avons trouvé les domaines présentant simultanément ces deux caractéristiques :

• AS de Semrush inférieur à 10 ET
• Moz DA ou Ahrefs DR entre 15 et 40 

Dans ces zones, nous avons vu des centaines de domaines dont l'Authority Score de Semrush était nettement inférieur aux scores de nos concurrents. 

Comment cela se fait-il ? Nous pensons que la réponse est le spam.

Lorsque nous remarquons un site avec un profil de liens non naturels qui semble dupliqué ou fortement impliqué dans un schéma de liens, notre nouvelle formule le compte au détriment du score du site. 

En regardant de plus près, nous avons trouvé des signaux de spam sur plus des trois quarts de ces domaines que Moz et Ahrefs surévaluaient dans la zone A.

Cela confirme notre hypothèse selon laquelle Semrush accorde plus souvent des scores plus faibles aux sites présentant des signaux de spam.

Exemples spécifiques de facteurs de spam ayant un impact sur les scores de domaine

Vous voulez voir ça de plus près ?

Voici une sélection de domaines que nous avons vus dans la zone A avec de forts signaux de spam, et leurs scores sur chaque plateforme :

Bien qu'il ne s'agisse que d'un petit échantillon, le graphique ci-dessous donne une vue d'ensemble.

Corrélations globales avec les facteurs de spam

Pour chaque signal de spam, vous pouvez voir que Semrush a la plus forte corrélation négative.

Une forte corrélation négative suggère que c'est probablement Semrush qui prend le plus en compte les facteurs de spam dans son calcul. 

Cela nous permet de conclure qu'il est plus difficile de manipuler l'Authority Score de Semrush avec des réseaux de blogs privés et des systèmes de liens.

Sur Semrush, il est maintenant facile de voir les signaux de spam de n'importe quel site directement dans l'interface lorsque vous examinez la section Authority Score dans Analyse de backlinks.

Par exemple :

Vous voulez voir la liste de tous les paramètres du nouvel Authority Score ? Lisez Explication de l'Authority Score Semrush.

Zone B : Scores élevés, trafic organique faible 

Les domaines ayant un score élevé mais un faible trafic organique constituent un autre ensemble où nous avons observé des valeurs aberrantes. 

Un score élevé (60-80) devrait indiquer un site faisant autorité et recevant beaucoup de trafic de Google. 

Jetons un œil à tous les domaines qui se situent dans la fourchette 60-80 pour tous les fournisseurs.

Évaluation des domaines dans la fourchette 60-80

Comme indiqué ci-dessus, nous pensons que les domaines ayant un score de 60-80 doivent faire autorité dans leur niche. Pour nous, cela signifie avoir des dizaines de milliers de visiteurs mensuels issus de la recherche organique.

Un petit site peut avoir une autorité de premier plan dans sa niche même avec 5-10k de trafic organique, mais de nombreux marchés plus importants auront beaucoup de sites avec un trafic dans cette gamme. 

Si un site Web a des milliers de backlinks, mais moins de dix mille visiteurs organiques, cela peut indiquer que le contenu n'est pas assez attrayant.

Lorsque nous avons examiné les sites ayant un score compris entre 60 et 80 sur Semrush, aucun n'avait moins de 10k de trafic organique mensuel estimé.

Cependant, 3,8 % des sites classés entre 60 et 80 par Moz et 8,12 % des sites classés dans cette fourchette par Ahrefs avaient un trafic organique mensuel inférieur à 10 000.

Exemples spécifiques de surévaluation de sites à faible trafic

Maintenant, regardons de plus près quelques exemples de la zone B où l'on peut voir qu'Ahrefs et Moz surévaluent les sites avec peu ou pas de trafic organique estimé :

Grâce au nouveau widget Authority Score de l'interface utilisateur, vous pouvez savoir exactement quelle est la part des liens, du trafic et des signaux de spam dans l'AS global d'un domaine.

Corrélation globale avec le trafic organique

Bien que 24 000 domaines ne représentent qu'une fraction du Web, nous avons observé la tendance suivante dans cet échantillon :

Ces données nous indiquent que Semrush attribue des scores plus élevés aux domaines qui sont bien placés dans les SERP. 

En plus des corrélations négatives avec les principaux facteurs de spam, nous pensons que ces résultats montrent que l'Authority Score de Semrush est la métrique qui résiste le mieux à la manipulation.

Vérifier l'autorité SEO avec de meilleures données

Oui, les corrélations ne sont pas des preuves exhaustives. Nous n'avons pas de "vraie source" à laquelle comparer notre nouveau score. Chaque fournisseur est subjectif.

Mais en combinant différentes données pertinentes pour le véritable poids SEO d'un site, nous pouvons dire que notre nouvel AS est plus résistant à la manipulation que les autres dans de nombreux cas. Ainsi, nous pensons que notre score est plus précis.

*Note : Majestic n'a pas été inclus dans l'étude comparative car il utilise une approche différente pour calculer l'autorité d'un domaine : il fournit deux métriques pour évaluer l'autorité des liens (trust flow et citation flow), au lieu d'une seule.